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2013/8/1 10:02
導語：如今大鯢已成國家珍稀保護動物，被視為“水中大熊貓”。但在富豪的餐桌上，大鯢也成了社會地位象征，與之伴隨的是其棲息地遭破壞，導致過去20年中大鯢數量急劇減少。
美國Takepart網站7月29日文章，原題：中國富人的餐桌讓大鯢面臨滅絕？
中國大鯢看似童話里的動物。它是兩棲類動物中體型最大的，叫聲與剛出生的嬰兒相似。中國當地人稱之為“娃娃魚”，過去有些地方甚至將其當成河神。如今大鯢已成國家珍稀保護動物，被視為“水中大熊貓”。但在富豪的餐桌上，大鯢也成了社會地位象征，與之伴隨的是其棲息地遭破壞，導致過去20年中大鯢數量急劇減少。
中國大鯢通常棲息在黃河、長江和珠江上游快速流動的山澗中。但最近在中國的考察都沒能從其傳統棲息地發現實體。這一可追溯到1.7億年前的物種，本10年內在野生環境下可能滅絕。一支美國考察隊2012年在西藏尋找大鯢時，發現其棲息地因上游的采金活動被淤塞。當地人說有對大鯢曾在村后河流的洞穴里繁衍生息，直到一天晚上幾個攜帶潛水裝備的人把它們偷走了。
但在中國的商業養殖場里，大鯢數量充足。考察隊負責人泰德·帕蓬福斯參觀了其中一些。某養殖場的場主夸耀說，8年前她當清潔工每月才掙100美元，如今靠養大鯢賺得盆滿缽滿。富豪常給她打電話讓送大鯢，價格約為1000美元一條。另一家養殖場場主用大鯢當活廣告為其餐館攬客。餐館里，大鯢這道菜已成為身份象征。帕蓬福斯說，“這為中國大鯢敲響了喪鐘。”
理論上說，商業養殖最終可引導大鯢回到野生環境。在美國，生態環境保護者與商業養殖者間的合作，曾挽救了將滅絕的短吻鱷。但到目前為止，中國養殖者似乎只看重利潤，不在乎保護。一種“環境DNA”新技術或許也可幫助大鯢。但更大希望在于，中國人要認識到，作為富人的榮耀是盡可能做有益之事——而非購買花哨商品，或將珍奇物種當成你的晚餐。問題是，對中國大鯢來說，這種認知的形成能否趕在晚餐開始之前。