2012/5/1 16:45

從5月中旬開始，德國大腸桿菌引發(fā)的疫情已經(jīng)造成了31人死亡，近3100人患病。醫(yī)生們從未見過如此厲害的大腸桿菌，一時(shí)感到束手無策，但讓他們更頭疼的是，病菌的源頭遲遲查不出來，這使得人們無法采取有效措施進(jìn)行預(yù)防。直到6月10日，德國國家疾病控制中心羅伯特科赫研究所等多家機(jī)構(gòu)才在柏林表示，他們已確認(rèn)豆芽是造成此次腸出血性大腸桿菌疫情的源頭。

從未見過的疫情

對(duì)于魯爾夫斯塔爾來說，最奇怪的事是病人的變化。“他們的意識(shí)變得模糊，他們說話有困難，他們甚至不知道自己身在何處，”斯塔爾說，“再有就是這種病菌令人吃驚的攻擊性。我們面對(duì)的是一種全新的臨床現(xiàn)象。”

斯塔爾是位62歲的腎病專家，他擔(dān)任德國漢堡埃彭多夫大學(xué)醫(yī)學(xué)院和第三診所的負(fù)責(zé)人已經(jīng)有18個(gè)年頭了。但是他說：“我們沒有一個(gè)醫(yī)生曾經(jīng)碰到過像這樣的事件。”他的部下已經(jīng)連軸轉(zhuǎn)地工作了一個(gè)多星期，只能輪流休息一小會(huì)。

斯塔爾說的事件就是由腸出血性大腸桿菌造成的疫情，這種細(xì)菌是一種無害的腸道細(xì)菌的近親，但是可以產(chǎn)生志賀毒素，只要一個(gè)人的體內(nèi)有100菌株，它很快就能復(fù)制出數(shù)百萬菌株，這就意味著，人被感染了。菌株在患者體內(nèi)一般有2-10天的潛伏期，然后患者開始腹瀉或者便血。

病人的情況急劇惡化

但是斯塔爾看到的病癥要嚴(yán)重得多，腸出血性大腸桿菌還攻擊人體的血液、腎臟和大腦。這些患者被確認(rèn)為患上了溶血性尿毒癥，往往伴有并發(fā)癥，生命受到威脅。這些病人在腹瀉10天后紅細(xì)胞解體、停止工作，腎臟衰竭，他們往往需要透析才能維持生命。

“病人的情況急劇惡化，”斯塔爾說，“而最糟糕的是，我們根本不知道是什么導(dǎo)致他們發(fā)病。”

德國每年大概有60人在感染腸出血性大腸桿菌后患上溶血性尿毒癥。而在5月中下旬短短一周內(nèi)，就有很多這樣的病例出現(xiàn)。根據(jù)德國國家疾病控制中心羅伯特科赫研究所發(fā)布的數(shù)據(jù)，截至5月底，德國共出現(xiàn)了373例溶血性尿毒癥病例。

疫情的第一個(gè)高潮

疫情就暴發(fā)在斯塔爾的診所。5月18日傍晚，第一個(gè)被懷疑染上溶血性尿毒癥的病人住進(jìn)斯塔爾的診所，所有醫(yī)生都不知道自己面臨著什么。“一開始，我們根本就沒把病人與腸出血性大腸桿菌聯(lián)系起來。”斯塔爾說，“因?yàn)槟欠N病菌通常只會(huì)影響到孩子。”而在成人中，導(dǎo)致溶血性尿毒癥的原因可能是遺傳缺陷或自身免疫性疾病，還有可能是癌癥治療的副作用。

到了第二天，突然送進(jìn)來七八例相似病例，而實(shí)驗(yàn)室報(bào)告稱，他們都感染了腸出血性大腸桿菌。他們及時(shí)把情況通知了羅伯特科赫研究所。

疫情從這一刻開始，并在5月下旬隨著西班牙兩個(gè)蔬菜生產(chǎn)基地的封閉達(dá)到第一個(gè)高潮。

極其罕見的病菌

對(duì)于羅伯特科赫研究所的專家來說，他們需要盡快解決的兩個(gè)任務(wù)是，找到受污染的食品和確定致病病菌的類型。經(jīng)過初步探究，他們確定問題出在來自西班牙的黃瓜上。

黑爾格卡希，羅伯特科赫研究所腸出血性大腸桿菌咨詢實(shí)驗(yàn)室主任，他的實(shí)驗(yàn)室設(shè)在德國西部的明斯特大學(xué)，他的一生都致力于腸出血性大腸桿菌的研究，但是他說：“我從沒遇到過像今天這樣的情況。”

第一份糞便樣本在一個(gè)星期一送抵他的實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)時(shí)疫情已經(jīng)在北萊茵-威斯特伐利亞州暴發(fā)。

卡希和工作人員立即開始分析，結(jié)果在星期三晚上便弄清楚，這是極其罕見的O104∶H4大腸桿菌。

卡希在他的電腦面前度過了一個(gè)不眠之夜，他所確定的病菌類型實(shí)在太罕見了，過去30年間他只遇到過一次。他不能肯定，導(dǎo)致這次疫情的是不是就是這種罕見的病菌。

他用“O104∶H4”作為關(guān)鍵詞在醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)庫中進(jìn)行搜索，但只搜出一個(gè)結(jié)果，那是韓國的一篇文章，那篇文章中的病例是一個(gè)成年婦女，而德國大多數(shù)感染腸出血性大腸桿菌者也是成年婦女，驚人的巧合。