2012/2/8 15:38

萬圣節的文化

凱爾特人的薩溫節

在古凱爾特人的信仰里，新的一年于11月1日開始，或稱薩溫節（Samhain）。正如比較短的白天象征新一年的開始，日落亦象征新一天的開始；所以每年收割的節日于10月31日晚上開始。不列顛群島的德魯伊教徒會燃點農作物作為祭品，而當他們圍著火堆跳舞時，太陽季節便會完結而薩溫節隨即開始。凱爾特人相信死亡之神Samhain在10月31日的晚上會和鬼魂一起重返人間，尋找替身。因此他們燃點火炬，焚燒動物以作為死亡之神的獻禮。還會用動物的頭或皮毛做成的服飾打扮自己，發出古怪的聲音，使死亡之神認不出自己，避過災難。這就是今天萬圣節化妝舞會的由來。過了當晚，鬼魂回到陰間，一切回復平靜。

11月1日早上，德魯伊把火堆中仍在燃燒的炭燼分給每一家，用來點燃新的廚房火焰。這些火焰是用來讓家里保持溫暖，并且趕走惡靈。因為此時被認為是一年中連接陰陽世界無形之門開啟，而且兩個世界可能產生相互溝通的時刻。

篝火是節日里的重要節目。村民們把宰牲的牛骨扔到火堆上；據傳“篝火”一詞源自“骨頭火堆”。篝火燃起之后，村民們把其余的燈火全部熄滅。然后每個家庭用同一個火種莊嚴地點燃自家壁爐，以此作為全村人緊密團結的標志。至今在愛爾蘭，仍然有數百處篝火在萬圣夜當晚點燃。

新異教徒仍然在萬圣夜舉行Samhain的半夜拜鬼儀式，以及其它的傳統節日活動。

挪威圣靈節（Elven Blot）

在古老傳說（挪威宗教）以及如今的恢復傳統研究（Ásatru）中提到，萬圣夜當天曾是一個祭獻的節日blot，宰殺牲口祭獻精靈，供奉食物祈神賜福。

一首1020年左右的詩作，Sigvatr Þorðarson的Austrfaravisur（“東方旅行詩（Eastern-journey verses）”）有此記錄。作者作為一個基督徒，曾拒絕在瑞典的一家異教徒那里投宿，因為alfablot（“精靈祭獻”）正在那兒舉行。但是，有關“alfablot”的內容我們無法獲得更多可靠的資料。不過，像其他獻祭儀式（blot）一樣，有供奉食物這個環節，后來斯堪的納維亞人也保留了以牲口祭獻精靈的傳統。從獻祭的日子（靠近秋分）來看，還因為精靈和生育以及祖先有聯系，我們可以猜測這些祭禮實質是在祭奠祖先，同時祈求人丁興旺。

萬圣節傳統

自17世紀起，慶祝萬圣節的傳統在南部英格蘭逐漸消失，代之以在11月5日舉行的火藥陰謀（Gunpowder Plot）紀念會。不過在蘇格蘭，愛爾蘭和北部英格蘭萬圣節依然盛行。直到最近十年，南部英格蘭人才重新開始慶祝萬圣節，只是方式完全美國化了。

傳統的慶祝儀式在愛爾蘭幾乎被完全保留。在那里10月份的最后一個星期一是公眾假日，所有學校停課，準備在接下來的一個星期舉行期中考試。這個假日通常叫做萬圣節假期。因此愛爾蘭是在萬圣節給學生們放假的唯一一個國家，所以可以自由地慶祝，保留了古老相傳的傳統。