毛肚也稱百葉肚，俗稱牛百葉，其實就是牛的瓣胃。牛是反芻動物，與其他的家畜不同，最大的特點是有四個胃，分別是瘤胃、網胃（蜂巢胃）、瓣胃（百葉胃，俗稱牛百葉）和皺胃。前3個胃里面沒有胃腺，不分泌胃液，統稱為前胃。第四個胃有胃腺，能分泌消化液，與豬和人的胃類似，所以也叫真胃。 牛百葉還分兩種，吃飼料長大的牛百葉發黑，吃糧食莊稼長大的牛百葉發黃。毛肚不是植物，是指新鮮的牛百葉，表面是黑色的；白色的牛百葉是漂過的，是冷凍食品。

選購技巧

主要有三個方法，通過眼看、鼻嗅、手捏來選擇毛肚。
1、看毛肚：新鮮黑百葉最好挑選葉片厚、有韌性、表面顆粒比較粗的，天然的顏色應是淡黃褐色的，而不是雪白的。如果看到食品非常白或是非常鮮紅，體積又肥大，就不要購買。
2、聞毛肚：是否有刺鼻的異味。如有刺鼻氣味，就是用甲醛浸泡過的，不要購買。
3、捏毛肚：用甲醛泡發的毛肚，破壞了食品原來的組織結構，并使蛋白質變性，手一捏毛肚很容易碎，加熱后迅速萎縮，應避免購買。