麻黃，別名草麻黃，華麻黃，屬草本植物。秋季采割綠色的草質莖，曬干。其性溫，味辛、微苦，有發汗散寒、宣肺平喘、利水消腫的功效，可治療風寒感冒、胸悶喘咳風水浮腫、支氣管哮喘等病癥。
麻黃有三種，草麻黃、木賊麻黃、與中麻黃，為草本狀灌木，采用部位為草質莖，也是重要的藥用植物。生物堿含量豐富，是提取麻黃堿的主要資源。木質莖少，易加工提煉；由于常生于平原、山坡、河床、草原等處，故易于采收，因為麻黃的發汗力強，故外感風寒輕證、心悸、失眠、肺虛咳喘等均應忌用或慎用。老人、體虛及小兒宜用炙麻黃。

選購技巧

1、看外觀：草麻黃呈細長圓柱形，少分枝，有的帶少量棕色木質莖。表面淡綠色至黃綠色，有細縱脊線，觸之微有粗糙感。節明顯，節上有膜質鱗葉，體輕，質脆，易折斷，斷面略呈纖維性，周邊綠黃色，髓部紅棕色，近圓形。中麻黃，多分枝，有粗糙感。節上有膜質鱗葉，先端銳尖。斷面髓部呈三角狀圓形。木賊麻黃，較多分枝，無粗糙感。有膜質鱗葉，上部為短三角形，灰白色，先端多不反曲，基部棕紅色至粽黑色。
2、嘗味道：口嘗味澀微苦。