莼菜為睡蓮科植物藥菜的嫩莖葉，多年生宿根水生草本植物，鮮美滑嫩，為珍貴蔬菜之一。
莼菜原產于中國，現分布于亞洲東部、南部、非洲、大洋洲及北美洲各國。
我國主產于浙江、江蘇兩省太湖流域，4月下旬至10月下旬采摘帶有卷葉的嫩稍，以西湖莼菜最為著名。
莼菜自古被視為珍貴蔬菜，口感肥美滑嫩，富含氨基酸、阿拉伯糖、甘露糖、維生素等招牌營養素，深得人們喜愛。

選購技巧

1、新鮮莼菜選擇葉片具有正常色澤、卷曲（在水中能自動伸展開而不會卷曲的莼菜葉子已經老了）、形態均勻完整，無黑節（莖節間明顯發黑的）、病斑及機械損傷的；淡黃或者帶有斑點的莼菜不宜購買。
2、選擇嫩莖和葉背部有明顯膠狀透明物質的。
3、新鮮莼菜選擇葉子深綠色，莼菜制品色澤綠中略灰，產品中無殘莖（沒有葉和芽的莼菜莖）。
4、市售莼菜多是預包裝類產品，購買前查看包裝是否嚴密、無漏氣等，查看包裝標識是否清晰完整（商品名稱、商標、生產許可證編號、生產日期、保質期、產品標準號、凈含量、營養成分表、配料表、廠家信息、儲藏方法、條形碼等）。